命の洗濯@まほろばの里 山形県高畠町（２）

山形県高畠町のレポート第２弾です。
第１弾の記事は「命の洗濯@まほろばの里 山形県高畠町」をご覧ください。

初日にして、走りまわり、棒を投げ、栄養価の高い食事を食べた佐久間くん（精華学園高等学校の卒業生）と私。２日目も清々しい朝とともにスタートしました。

１．朝の景色

散歩せずにはいられない。「これは散歩しちゃうでしょ！」という景色。空気は美味しい。シーンとして人の気配もない。気ままに散歩できる豊かさ。

昨晩の残りの野菜と玄米ご飯とたまごで朝食をすませたら今日は菊地さんのお世話になって農業体験だ。

２．土へのこだわり

菊地さんの家の納屋、倉庫は研究室のようだった。理論的に考え抜いて色々なものが用意されている。「数値」「化学式」「理論」「生物」「文化」・・菊地さんの話は科学者のようでもあり、政治家のようでもあった。

詳細については「おそるべき食の話」を参照。

有機農業はこの土作りからなんだというのがとてもよくわかった。自宅の倉庫で作る土のノウハウだけでも途方も無いほどの歴史と工夫の積み重ねを感じる。

３．巨大しいたけ

畑に向かう途中でビニールハウスにたちよった。球根から芽がでるように温度管理されたハウス。菊地さんは温度計の誤差が2度くらいあるから温度計を３台用意していた。数値化できることはとても大事なんだという。

ハウスでの作業を終えるといよいよ畑作業だ。

外薗さんの配慮でいきなり畑に行かず、「土」を作る倉庫を見たおかげで菊地さんの畑を理解することができた。あの微生物だらけの土が一面に広がっているかと思うとワクワクする。

４．きく芋掘り

畑についてまずはきく芋の収穫を行なった。
芋がスパッと切れる大きなクワを持って土を掘り起こす。

• きく芋が土のどの辺りに埋まっているか？
• 深さはどうか？

それがわからないと芋を傷つけてしまう。

掘り方が深過ぎれば土が硬いし、浅ければ芋が切れてしまう。

手が痛い。腰が痛い。息が続かない。

芋掘りだけでも大変な仕事だ。

「繁忙期は手伝いに来ないで」

よく農家に言われる一見すると意味不明な言葉の意味が身にしみてわかった。

足手まといだな

菊地さんいわく、「仕事とは移動をどれだけ最小限にして動くかだ！」
たしかに菊地さんだけゆっくり着実に作業が進んでいた。「だから疲れないんだよ」という。

身体の使い方に関しては全然ついていけない。
多分、移動を減らしても筋力とかスタミナとかもたりないんだと思う＾＾；

５．土壌作り

畑の土を作るのもとても大事な仕事。雪かきのスコップで生きた土を大地にまく。

６．亀岡文殊堂

農業を終え、文殊菩薩の知恵を授かろうと「亀岡文殊堂」を訪れた。

亀岡文殊堂の駐車場で高畠町に来て初めてのおみやげ屋さんをみつけた。なんて観光地化されてい無い場所なんだろうと思う。観光地として考えるとかなり良い場所なのに地元が「そう思ってい無いんだな」というのがよくわかる。古き良き日本を見たい方にはオススメだ。その代わり、お土産屋も案内板も受付も無いから自分でよく調べてから行くかガイドを頼んだほうがよさそうだ。

７．スカイパーク＠南陽市

高畠町の隣の南陽市には小高い丘がある。そこから盆地が一望できるという。普段はパラグライダーをする人たちが離陸に使う場所からの眺めは最高だ。

８．和楽茶の間

地域の人たちが集う「和楽茶の間」にお邪魔した。ふだんは付近の人たちが何十人も集まってくるのだという。「居場所作り」の実践例でもある。

突然、連絡してお邪魔したにもかかわらず、代表の我妻さんは仲間に声をかけて美味しい食べ物をたくさん用意して待っていてくれた。

料理のこと。地域のこと。食事のこと。たくさんのことを超高速で話してくれた。この地方の言葉が出て、私たちが戸惑うのを楽しむように話を続けてくれた。「あなた誰ですか？」という壁を感じることが多い東京と違って、あっという間の自分の家のような気持ちになってしまった。ここに来れば人の心は蘇るなと感じる場所だった。

９．山を切り開く

一晩寝て、3日目の朝。菊地さんは一枚の地図を持っていた。「この山の持ち主に話をつけてきた。散歩用の登山道を作ろう」素晴らしい行動力だ。

昨日の夜、都会から来る人が何の役割もなく来るよりも「これをやってほしい」というものがあったほうが来やすいと話したことから考えてくれたのだ。昨夜も遅くまで話していたのにその後に話をつけて、地図まで書いてもらって、、、頭が下がる。

１０．おわかれ

3日間があっという間に過ぎ（いや、本当にあっという間）帰る時間が来てしまった。電車を待つギリギリまで菊地さんは色々な話をしてくれた。興味深かったのは農家から見たウンチクを話すのではなく、佐久間くんの個人的な問いに向き合って答えてくれた。東京ではあまり見なくなった光景だ。

最後に

今回、3日間も時間を割いてお付き合いくださった外薗さん菊地さんをはじめ、地元の皆様に感謝します。この縁が新しい流れに繋がりますように。

後日談

東京に戻り、玄米を中心とする食事をし始めたらコンディションがとても良い。そして、その輪が少しずつ広がって、高校生の保護者が玄米のおにぎりを作るようになったり、山形県高畠町の野菜がほしいと言われることも増えた。

菊地さんの農地で採れた野菜は簡単にお配りするほど量があるわけではない。農業はせめて「1年前に言ってよ！」という世界だ。みんなで盛り上げて、良い農家・良い食材を増やしていけたらいいなと思う。